【原文】
子曰：“以约失之者鲜矣。”
【译文】
孔子说：“用礼来约束自己，再犯错误的人就少了。”
约：约束，简约，俭约
失：过错
鲜：少
关于约的理解，有多种解释，有一种说法是简约。意思是生活处事待人，都稍微从简一点，不要搞那么复杂。人事关系愈简单愈好，认识人多是非多，何必认识这么多人，搞这么复杂?简约，过失自然就会少。
还有另一种说法，是俭简。能俭约，其失自少。就是我们过节俭的生活，过失就少。如果生活不节俭，住很贵的房子，衣服特别多，鞋子特别多，这是奢侈，是骄奢，骄奢淫逸就容易招致祸。
第三种说法，是约束。换做现代的话讲，就是自律。朱熹讲：“君子慎其独“。讲的就是自我约束。大概的意思是，要常常约束自己。谨慎的人，过失比较少；放荡的人，容易犯错；讲话随便的人就容易失信。所以个人行为道德能自我约束、自我管理，失败的事情就少了。如果人们能收敛自己的心绪，约束自己的思想，每件事都从念头开始严守规矩，不做放逸之事、非礼之事，不做奢侈无益之事，就不会劳神伤财，也就不会出现差失。
最后来看看与”约“相关的名句：
言而约则不烦：讲话的时候，懂得适可而止，才不让人反感
动而约则不躁：做事情当中，如果不懂得约束，不懂得适可而止，就会躁动。一些动作行为，是要懂得约束自己的，以免让自己躁动，他人也会跟着躁动。就像平时在我们身边的人，如果他是坐立不安的，很躁动，别人看着就非常不舒服。
用而约则不费：生活当中，如果我们懂得约束自己，懂得简约，适可而止，掌握好那个度，该买就买，不该买的就不买，以免浪费。
